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Jan 20, 2024

Penser que « Made in China » est un tournant

parSrajan25 avril 2023, 11:12 Commentaire en couleur. Une jaunisse blasée coincée ? Regarde. Cette capture d'écran montre comment une montre d'une marque basée en Suisse combine des pièces et des processus provenant de trois

deSrajan25 avril 2023, 11h12

Commentaire en couleurs. Une jaunisse blasée coincée ? Regarde.

Cette capture d'écran montre comment une montre d'une marque basée en Suisse combine des pièces et des processus provenant de trois pays différents. C'est la même formule qui dans le secteur de la hifi a accompagné le MO de NAD dès ses débuts et qui depuis est devenue quasiment omniprésente. Conçu ici et fabriqué là, c'est l'essentiel ; « là » étant principalement la Chine. Pour des produits comme les vêtements, il est tout aussi probable que ce soit la Malaisie, le Vietnam ou l'Inde. Dès le début, les raisons de l'externalisation étaient le coût et la disponibilité. Une main d'œuvre (plus) bon marché pour réduire les coûts de production est peut-être la plus importante, mais la disponibilité de certains processus ou pièces est également un facteur. Trop souvent, tous les composants ou traitements nécessaires à la réalisation d’une construction ne sont pas disponibles au niveau national. Mais il ne s’agit pas seulement d’économies de coûts : la main-d’œuvre bon marché est sans doute le problème le plus important. Cela explique pourquoi Tesla a positionné sa giga-usine à Shanghai. En activité depuis 2019, il s'agit de la plus grande usine de fabrication automobile en dehors des États-Unis et emploie environ 20'000 personnes. Plus de la moitié des 1,31 million de véhicules vendus par Tesla en 2022 ont été construits à Shanghai. Cela fait-il de Tesla une marque chinoise au même titre que Volvo qui l'a vendue à Ford en 1999 puis à Zhejiang Geely Holding Group Co. Ltd de Hangzhou en 2010 ? Ma Volvo 5 cylindres a été fabriquée après la prise de pouvoir par les Chinois, mais n'a été construite ni dans son pays d'origine, la Suède, ni en Chine, mais dans l'usine de Gand, en Belgique. Les allégeances patriotiques s’enchevêtrent rapidement.

En hifi, pensez aux quatre grandes marques d'enceintes britanniques B&W, KEF, Monitor Audio et Tannoy. Aujourd'hui, DEI Holdings possède Bowers & Wilkins et appartient elle-même à la société de capital-investissement américaine Charlesbank Capital Partners. DEI Holdings gère également Definitive Technology, Polk Audio, Denon, Marantz et Boston Acoustics. GP Acoustics International Ltd, une filiale de Gold Peak Technology Group Ltd de Hong Kong, est propriétaire de KEF. Music Tribe des Philippines est propriétaire de Tannoy. Seule Monitor Audio, âgée de 50 ans, reste une société britannique ; et est une propriété privée. Et ce malgré la fabrication chinoise. Bien que Monitor ne possède pas sa propre usine PRC, ils disposent sans doute d'une configuration encore meilleure : une ligne de production comprenant la fabrication de pilotes qui leur est dédiée exclusivement. Leur équipe R&D actuelle compte 42 personnes. Il se répartit assez équitablement entre les projets acoustiques/électriques et le Royaume-Uni et la Chine. Michael Hedges, qui supervise l'équipe acoustique du Royaume-Uni, interagit personnellement avec 5 ingénieurs stationnés dans leurs installations chinoises. Son homologue d'ingénierie QC au Royaume-Uni travaille avec sept autres ingénieurs basés en Chine. Il s’agit d’une infrastructure verticalement intégrée finement réglée. Si Monitor était fabriqué au Royaume-Uni, les prix de vente devraient presque doubler, j’ai appris lors d’une discussion Zoom. Ils ne peuvent que justifier cela pour le nouveau modèle phare Hyphn.

Soutenir l’économie locale est souvent le slogan bien-pensant derrière la jaunisse. C'est mon terme pour désigner le malaise musical du ChiFi bashing. Dans ce cas, bien qu'il ait été construit en Chine, c'est en fait le parieur britannique qui achète Monitor Audio dont les fonds discrétionnaires retournent directement dans l'économie locale plutôt que de finir à l'étranger. Que se passe-t-il si un diffuseur de slogan possède un smartphone Apple ou un téléviseur Sony fabriqué en Chine ? Que diriez-vous d'envoyer des SMS sur un téléphone Samsung depuis l'intérieur d'un SUV Kia ou Hyundai ? faire dorer du pain dans un grille-pain fabriqué en Malaisie ; ou porter des vêtements lavés dans une machine à laver fabriquée en Chine ? Que diriez-vous d'acheter une enceinte danoise Børresen dont le baffle HDF vient de RPC ? Ou un transport de CD Ancient Audio Lektor dont le mécanisme est autrichien, dont le socle métallique vient de Taiwan parce que le propriétaire polonais ne pouvait pas se procurer ces morceaux localement ?

Un symptôme certes inesthétique de la jaunisse blasée est un mauvais contrôle qualité, donc une fiabilité douteuse. À un moment donné, notre industrie était inondée d'un flux constant de kits de vannes ChiFi. C'était indéniablement bon marché mais sans doute pas si joyeux sur le long terme. Le service était pratiquement inexistant. Entrez un autre symptôme ennuyeux appelé support ; ou plutôt son absence. Vinshine Audio de Singapour s'est précipité dans cette brèche il y a de nombreuses années lorsqu'Alvin Chee a pris en charge la distribution mondiale de Denafrips. Aujourd'hui, il gère également Jay's Audio/LHY, Kinki Studio/CHoco Sound et Soundaware. En mettant fortement l’accent sur le service client et en communiquant couramment en anglais, Vinshine est devenu l’exemple parfait de la manière de vendre directement des produits hifi chinois en Occident. Maîtriser les attentes du premier monde en matière d'ajustement, de finition et de fonctionnalités est une autre partie intrinsèque de leur recette.