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Jun 18, 2024

À l’intérieur du palais de Westminster en ruine : « Ce pourrait être la prochaine Notre-Dame »

Inondations, fuites, toilettes puantes, humidité, maçonnerie qui s'effrite, risque d'incendie et amiante : ce n'est pas tout à fait ce qui vient à l'esprit quand on pense au palais de Westminster. Mais malheureusement, ce sont

Inondations, fuites, toilettes puantes, humidité, maçonnerie qui s'effrite, risque d'incendie et amiante : ce n'est pas tout à fait ce qui vient à l'esprit quand on pense au palais de Westminster.

Mais malheureusement, ce ne sont là que quelques-uns des problèmes qui préoccupent le site du patrimoine mondial de l’UNESCO, au cœur de la démocratie britannique – et ce depuis un certain temps.

Un rapport de la Commission des comptes publics publié en mai prévenait qu'après « des années de procrastination » – les derniers travaux majeurs ont été réalisés dans les années 1950, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale – le Palais de Westminster serait détruit par un événement catastrophique si les décisions continuent. à différer.

La situation a été poussée aussi loin que possible, et la situation est désormais « farfelue », a déclaré un député.

"Partout où vous allez, vous voyez quelque chose qui ne va pas", a déclaré à Express.co.uk Dame Meg Hillier, députée travailliste de Hackney South et Shoreditch.

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Dame Meg – présidente du comité des comptes publics qui examine l'optimisation des ressources des projets gouvernementaux – a déclaré que son propre bureau avait été inondé au cours du passé et que l'été dernier, elle est arrivée à son travail pour trouver tout le tapis déchiré alors que les travailleurs le cherchaient. il y avait de l'amiante dans le sol en dessous d'elle.

Elle a poursuivi : « Il y a des seaux le long du couloir près du salon de thé des membres pendant que quelqu'un polit les cuivres. On ne peut pas vraiment l'inventer, c'est devenu une farce..."

En cas d'incendie, le bâtiment pourrait être dégagé pour sauver des vies humaines, mais rien n'est en place pour garantir la sauvegarde du labyrinthe complexe de bâtiments qui composent le Parlement, ont confirmé de nombreuses sources à Express.co.uk.

Il n’existe pas de « système robuste » pour empêcher un incendie de se propager. Au lieu de cela, 24 heures sur 24, sept jours sur sept, des gardiens patrouillent dans le bâtiment. L'incendie est actuellement le « risque le plus important » : depuis 2016 seulement, 44 incendies ont eu lieu dans le domaine.

Dame Meg a ajouté : "C'est un désastre qui attend de se produire. Nous craignons que ce soit la prochaine Notre-Dame."

Les travaux sont en cours, mais réparer le palais – une tâche décrite comme s'apparentant à un jeu de taupe – coûte cher aux contribuables, à hauteur de 2 millions de livres sterling chaque semaine.

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En visitant Westminster, il est facile de se promener à travers les magnifiques bâtiments, de se laisser emporter par sa grandeur et de penser que tout va bien.

De la Galerie Royale, très décorée, où des portraits de monarques de l'époque géorgienne couvrent les murs, jusqu'au bâtiment le plus ancien du domaine, Westminster Hall, où un quart de million de personnes se sont rassemblées devant la défunte reine allongée en état l'année dernière, le palais ne manque jamais d'impressionner.

Mais sous la surface, son état de délabrement est évident.

Si l'on descend dans le sous-sol, aménagé pour une circulation d'air qui ne fonctionnait pas, se trouvent des piliers en fonte connus sous le nom de « kiosque à musique ». Celui-ci soutient le hall central et est entouré d'une partie seulement du réseau de 14 milles de tuyaux et de 250 milles de câbles se trouvant dans le sous-sol.

En parcourant les couloirs de type sous-marin, il y a des couches de câbles – dont le but laisse perplexe les travailleurs – entrelacés avec des canalisations sur mesure, dont une grande partie est difficile à gérer et approche de sa fin de vie.

Nigel Evans, député conservateur de Ribble Valley et vice-président – ​​qui siège au Conseil du programme de restauration et de renouveau – a déclaré à Express.co.uk : « Ils ont peur que s'ils coupent les fils de la Chambre des Lords, les lumières de la Les Communes vont disparaître. Ils n’ont pas la moindre idée de ce qu’ils font.

Achevées en 1860, les Chambres du Parlement n'ont pas été conçues pour l'invention de grosses machines. Au lieu de cela, les machines nécessaires doivent être démontées et reconstruites de l’intérieur avant de pouvoir être utilisées, ce qui signifie que tout prend plus de temps.